上海體育大學休閑學院由原體育休閑與藝術學院發展而來，現有社會體育指導與管理、休閑體育和體育旅游三個本科專業；同時擁有1個博士學位點（體育人文社會學），2個學術型碩士學位授權專業（體育人文社會學、休閑體育學），1個專業碩士學位授權專業（社會體育指導）。成立有國家體育總局體育社會科學重點研究基地和上海體育大學體育人文社會科學研究中心等研究機構。
經過不斷發展，休閑學院現有社會體育、休閑體育和體育人文綜合等3個教學團隊。現有教職工37人，教授10人，副教授8人，其中博士生導師9人，碩士生導師20人，擁有博士學位的教師18人。現在校本科學生300余人，各類博士、碩士研究生180余名。
休閑學院始終將人才培養與社會需求緊密結合，不斷探索和創新產學研相結合的人才培養模式。目前，社會體育指導與管理專業積極參與全民健身事業發展，已形成了以花樣跳繩為特色的一系列民族民間傳統體育項目群，為社會培養了一大批社會體育活動策劃、組織、管理人才。休閑體育專業以一系列新興項目為抓手、著力打造具有休閑體育特色的品牌項目，形成了高爾夫、攀巖、旱地冰球、自行車（動感單車）等時尚體育項目群，著力培育適應現代服務業需要的休閑體育專門人才。2019年，體育旅游專業獲得教育部批準，擬2020年招生。
休閑學院將秉承創新、融合、進取、共享的辦學思想，不斷加強學科與專業建設，突出辦學特色，提高學生實踐創新能力，擴大社會影響，為培養適應社會發展需求的休閑體育高素質人才而不懈努力！

歷史發展
上海體育大學于1993年試辦社會體育專業，是我國最早開設此專業的院校之一。
1999年上海體育大學適應社會發展需要，成立社會體育專業，由管理系負責管理。
2003年專門設立了社會體育教研中心，由體育社會學系負責管理。
2004年，隨著上海體育大學的發展與改革，對社會體育專業重新進行了定位。將其從學科特征為主逐漸轉變為以術科特征為主的專業。其目的是為達到“側重健身方向、掌握多樣化技能、具備指導和管理能力”的基本要求。
自2004年7月起成立社會體育教研中心，歸屬于體育教育系管理，強化了社會體育專業的體育術科特色。編寫了《社會體育》（人民體育出版社2004年，體育院校通用教材）、《健身體操》、《健身舞蹈》、《健身武術》、《健身器材使用與維護》、《游泳與救生指導》等一批教材。
2007年，經過長期的醞釀和準備，正式成立了體育休閑系，下設社會體育、休閑體育及舞蹈編導專業。
2008年休閑體育專業正式招生，該專業培養德智體美全面發展的，掌握休閑體育基本理念，基礎知識，基本技能，有較強的休閑體育實踐能力，且能把握休閑體育的活動規律和洞察休閑體育市場的變化，能從事休閑體育指導與服務，經營與管理，策劃與設計等工作的復合型專門人才。
2010年開始招收休閑體育專業碩士研究生。休閑體育學是我院自主設置的二級學科，是全國第一個休閑體育碩士學位授予單位，豐富了體育學學科體系，形成更加鮮明的學科特色。
2012年6月，體育休閑與藝術學院成立，下設社會體育、休閑體育及舞蹈編導專業。
2018年12月，學校對部分機構設置進行調整優化，體育休閑與藝術學院更名為休閑學院。