西安交通大學的法學教育肇始于南洋公學初期。1901 年，南洋公學特班開設憲法、國際公法、國際條約等課程，培養出黃炎培、李叔同、邵力子、胡仁源、謝無量、貝壽同等一批卓越的法政人才。這是交大法學教育的前身，也是中國最早的法學教育之一。從南洋公學走出去的著名學者王寵惠（耶魯大學博士、中國首任國際常設法院大法官）、徐謨（聯合國首任中國籍大法官）、李叔同（翻譯了中國最早的國際私法著作）等曾對中國早期的法學發展做出了重要貢獻。惜因時代激變，始終與國家和民族命運緊密相連的交通大學轉而力倡“求實學，務實業”，為此亦曾長久地暌違法學教育。
賡續南洋法脈，順應改革潮流，西安交大的法學專業于 1985 年恢復，當年即招收了經濟法專業的碩士研究生，這是我國最早的經濟法碩士點之一。新一代交大法律人以潘宇鵬、宋雅莼、章德安、施明德等為代表，圍繞技術合同、科技立法、經濟法等領域展開法學研究，卓富成效，其中關于《中華人民共和國技術合同法》起草的研究成果獲得了國家科學技術進步二等獎。2000 年，西安交大合校，原陜西財經學院、西安醫科大學的師資并入，法學教研力量進一步增強。2004 年，西安交大經濟法學專業被確定為陜西省重點學科，知識產權研究中心入選陜西省首批高等院校哲學社會科學重點研究基地。
立身絲路，心向遠方。2008 年，法學院正式成立，旨在建設一所“高起點、國際化、研究型”的國際一流法學院。2011 年，法學學科成為西安交通大學“985 工程”三期重點建設學科之一，其中國際經濟法與比較法學科被確定為擬建世界一流學科。2012年，法學學科首批獲得由教育部和中央政法委員會聯合評審批準的兩個國家級高水平卓越法律人才教育培養基地——“應用型、復合型法律職業人才教育培養基地”和“涉外法律人才教育培養基地”。響應“一帶一路”倡議，法學院于2014年底牽頭成立由商務部和陜西省共同建設的“絲綢之路經濟帶法律政策協同創新中心”。2015 年又首倡創建由 21所海內外著名綜合性大學法學院聯合發起的“新絲路法學院聯盟”，希冀“圍繞東西文明互鑒、人類和平正義、國際善法良治”作出貢獻，呈放異彩。2016年，“絲綢之路國際法與比較法研究所”、“絲綢之路經濟帶法律政策協同創新中心” 首批入選 “中國智庫索引”（CTTI）來源智庫。2018 年，“絲綢之路經濟帶法律政策協同創新中心”入選陜西省 2011 協同創新計劃、獲批陜西省首批十大A級智庫；“絲綢之路社會發展與法律治理”成為西安交通大學“雙一流”重點建設規劃的十四個學科之一。同年，國際權威學術認證機構QS授予法學院“五星級法學院”國際認證。2019年，國務院學位辦正式批準我校設立法學一級學科博士點；同年法學專業首批入選國家一流專業。2019年9月，作為法學院“雙一流”學科建設主要載體的“法學研究院”在中國西部科技創新港正式揭牌成立。2020年，法學院/研究院進入QS“全球法學排名”全球前300位，中國前14位（T14）。
法學院/研究院現有畢業于國內外知名大學的專業教師五十余人，包括國家級人才計劃入選者2人、教育部“新世紀優秀人才計劃”入選者 3 人、教授 15 人、副教授23 人。法學院的教師們創辦并主編了牛津大學出版社出版的國際學術期刊《中國比較法學刊》（Chinese Journal of Comparative Law）、牛津哈特出版社出版的英文專著系列“中國與國際經濟法專著系列”等書刊，在牛津大學出版社、北京大學出版社等中外著名出版機構出版了著作、教材百余部，并在《美國比較法雜志》（American Journal of Comparative Law）、《歐洲國際法雜志》（European Journal of International Law）、《現代法律評論》（Modern Law Review）、《中國社會科學》 《法學研究》 《中國法學》等中外權威專業期刊上發表學術論文數百篇，承擔多項重要國際科研課題以及百余項國家級和省部級社科基金項目，榮獲教育部高等學校科學研究優秀成果獎（人文社會科學）一等獎、錢端升法學成果獎、安子介國際貿易獎以及陜西省人文社科優秀成果一等獎等數十項重要科研成果獎勵。
法學院/研究院擁有一流的教學設施，包括一個亞太一流的國際法專業圖書館和一個達到國際先進水平的“法律坊”（由模擬法庭實驗室、模擬仲裁庭實驗室和計算機教學實驗中心組成）。學院擁有十分優越的電子圖書資料，包括 Westlaw、LexisNexis、TDM/OGEL、Investment Arbitration Reporter、Investment Claims、北大法寶等法學專業數據庫。
法學院/研究院與英國劍橋大學、倫敦大學國王學院、德國馬普國際私法研究所、歐洲大學研究院、美國華盛頓大學、澳大利亞新南威爾士大學等國際一流院校和科研機構保持密切的學術交流與合作關系。
2020年4月，習近平總書記考察調研西安交大，在充分肯定西安交大的歷史性貢獻的同時，勉勵交大師生抓住機遇，為中華民族做出卓越貢獻。法學院/研究院師生深受鼓舞，決心大力弘揚“西遷精神”，銳意開拓進取，努力在國家“全面依法治國”與推進國際法治的進程中創造“屬于我們的杰出貢獻”，為早日建成“高起點、國際化、研究型”的世界領先法學院/研究院而不懈奮斗！